L’arbalète field représente une discipline fascinante alliant précision, technique et concentration. Ce sport, né dans les années 1980 au Royaume-Uni avant d’être introduit en France, gagne en popularité auprès des amateurs de tir. Que vous soyez novice curieux ou tireur confirmé, étudions ensemble les spécificités de cette discipline, depuis sa fabrication jusqu’aux compétitions internationales, en passant par des conseils pratiques pour progresser.
Les points essentiels à savoir sur l’arbalète field
L’arbalète field constitue une discipline sportive unique créée par les Britanniques en 1980 et testée pour la première fois en France en 1989. Elle se situe à mi-chemin entre le tir à l’arc et le tir de précision, combinant des éléments techniques des deux disciplines. Cette pratique se caractérise par l’utilisation de cordes, de branches d’arc et de flèches, similaires à celles employées en tir à l’arc traditionnel.
Principalement pratiquée en extérieur, l’arbalète field permet de profiter pleinement de la nature tout en développant ses compétences de tir. Par contre, pendant les mois d’hiver, les adeptes peuvent s’entraîner en intérieur pour maintenir leur niveau. Cette polyvalence fait partie des attraits majeurs de ce sport qui associe aspects athlétiques, ludiques et conviviaux.
Les compétitions se déroulent selon plusieurs formats standardisés :
- IR 400 : pratiqué à 10 mètres en salle, avec 10 volées de 4 flèches sur blasons de 25 cm
- IR 600 : tir à 18 mètres en salle, comprenant 20 volées de 3 flèches sur cible « trispot »
- IR 900 : format extérieur avec tirs à 65, 50 et 35 mètres sur blasons de tailles variées
Les tireurs doivent respecter un code vestimentaire précis : vêtements de ville, de travail ou de sport, chaussures non montantes, ceinture ne dépassant pas 30 mm de largeur et absence de gants. Ces règles visent à standardiser les conditions de tir et à éviter tout avantage inéquitable entre participants.
Différences entre arbalète field et arbalète match
Bien que partageant le même nom générique, l’arbalète field et l’arbalète match présentent des différences fondamentales que tout amateur de tir devrait connaître. L’arbalète field s’inspire largement du tir à l’arc, tant dans sa conception que dans sa pratique. Elle utilise des flèches similaires à celles du tir à l’arc et nécessite un chargement manuel entre chaque tir, renforçant l’aspect technique et traditionnel de la discipline.
En revanche, l’arbalète match s’apparente davantage au tir à la carabine dans son approche. Elle emploie des traits de 4,5 mm au lieu de flèches et peut disposer de mécanismes automatiques facilitant le rechargement. Ces caractéristiques techniques influencent directement les distances de tir : l’arbalète field se pratique sur des distances allant de 35 à 65 mètres, tandis que l’arbalète match se limite généralement à des distances comprises entre 10 et 30 mètres.
Les environnements de pratique diffèrent également :
| Caractéristique | Arbalète Field | Arbalète Match |
|---|---|---|
| Lieu de pratique | Principalement en extérieur | Stands de tir intérieurs |
| Projectile utilisé | Flèches (comme au tir à l’arc) | Traits métalliques de 4,5 mm |
| Mécanisme | Chargement manuel | Possibilité d’automatisation |
| Approche | Plus traditionnelle, proche du tir à l’arc | Plus moderne, proche du tir à la carabine |
Ces distinctions techniques influencent non seulement l’expérience de tir mais également le profil des pratiquants attirés par chaque discipline. L’arbalète field attire souvent des amateurs d’activités en plein air appréciant l’aspect traditionnel, tandis que l’arbalète match séduit davantage les amateurs de précision technique en environnement contrôlé.
Fabrication et caractéristiques techniques des arbalètes field
La fabrication d’une arbalète field de qualité nécessite un savoir-faire particulier et une attention méticuleuse aux détails. En France, cette tradition est notamment perpétuée par des entreprises familiales comme LBG, fondée en 1992 et reprise en 2007, qui conçoit et fabrique entièrement ses arbalètes dans son atelier à Champigny-sur-Veude en Indre-et-Loire. Ce type d’artisanat français combine conception d’outillages, usinage de pièces mécaniques de précision et assemblage minutieux.
Les arbalètes field se déclinent en plusieurs modèles adaptés à différents niveaux et besoins : des modèles pour école de tir et compétitions UFOLEP, des versions en aluminium pour leur légèreté, des modèles à arbrier variable pour une adaptabilité optimale, ou encore des versions épurées pour les tireurs expérimentés. Le poids d’une arbalète field varie généralement entre 4 et 6,3 kg selon les modèles, avec des configurations permettant des tirs de 10 à 65 mètres. La plupart sont conçues pour être ambidextres, s’adaptant ainsi à tous les tireurs.
Le choix des matériaux est crucial pour la performance de l’arme. Les fabricants doivent trouver le compromis idéal entre la matière de la corde et celle de l’arc pour optimiser la propulsion des flèches. De même, l’adéquation entre la puissance de l’arbalète et le diamètre des flèches doit être parfaitement calibrée en fonction des distances de tir visées.
Les arbalètes field modernes offrent de nombreuses possibilités de personnalisation :
- Rails de guidage interchangeables pour s’adapter à différents types de flèches
- Systèmes de visée ajustables pour une précision optimale
- Éléments de prise en main ergonomiques pour un confort maximal
- Réglages multiples (entre 8 et 19 selon les modèles) pour une adaptation parfaite à la morphologie du tireur
- Flèches disponibles en différents types, tailles et couleurs de plumes
Les accessoires jouent également un rôle important de manière concrète, notamment les cibles spécifiques en papier armé d’une trame en nylon, conçues pour résister aux conditions extérieures tout en permettant une évaluation précise des performances du tireur.
Compétitions et organisation du sport arbalète field
La pratique de l’arbalète field en compétition s’organise sous l’égide de la Fédération Française de Tir et de l’International Crossbow Shooting Union (IAU) au niveau international. Cette structure permet d’établir des règles harmonisées et de proposer un calendrier cohérent d’événements pour tous les pratiquants, du niveau local au niveau mondial.
Les compétiteurs sont répartis en plusieurs catégories selon leur âge et leur genre : Minimes (filles/garçons), Cadets, Juniors, Sénior 1, Dame 1 et Vétérans. Cette classification permet des confrontations équitables entre tireurs de profils similaires. Le calendrier sportif comprend des compétitions internationales prestigieuses comme les championnats du Monde, les championnats continentaux et les coupes du Monde, complétées par des tournois nationaux organisés par les clubs et fédérations.
L’aspect technique des compétitions varie selon le format choisi. En intérieur (IR 400 et IR 600), les tireurs évoluent dans un environnement contrôlé, idéal pour travailler la précision pure. En extérieur (IR 900), ils doivent composer avec des éléments supplémentaires comme le vent ou les variations de luminosité, ce qui ajoute une dimension stratégique à l’épreuve.
Pour progresser dans cette discipline exigeante, les tireurs doivent travailler plusieurs aspects simultanément : la technique de tir, la stabilité, la concentration et la connaissance approfondie de leur équipement. Les clubs proposent généralement un encadrement adapté pour accompagner les nouveaux venus et leur permettre d’évoluer progressivement vers la compétition s’ils le souhaitent.
La communauté des pratiquants d’arbalète field, bien que moins nombreuse que celle d’autres sports de tir, se démarque par sa passion et son engagement. Les compétitions sont souvent l’occasion de rencontres entre passionnés qui partagent non seulement leur amour du sport mais aussi leurs connaissances techniques et leurs expériences.
